掲題の通り、先般公開された【「感謝の気持ち 如月千早」の覚醒エピソード】を読んだときの私の頭の中です。
※引用は一部省略しています
背景：
夜。川の先に高速道路。遠くにライトアップされたスカイツリー。
P：
（千早が新しいカメラを買った。撮影の練習に
付き合っていたら、すっかり夜になってしまったな）
筆者はカメラ設定正直好きじゃないのだけど、まあこうして千早が頼ってくれるなら悪くないな（チョロすぎでは？）
千早（髪に触れながら）：
すみません、P。今日は色々と
連れ回してしまって……。お疲れじゃないですか？
連れ回した？千早の意志で連れ回されたのか。だとしたら疲れるわけないが？
P：
いや、ぜんぜん大丈夫だよ。
千早が楽しかったのなら、なによりだ。
千早（頷いて顎に手を当てる）：
とても楽しかったです。Pの
おかげで、新しいカメラの操作にも慣れましたし。
おう！任せとけ！（チョロすぎでは？）
千早（思い返すように目をつむってから、胸の前に手を当てる）：
それに、今日はチョコレートを渡すことも
できたので……。素敵なオフになりました。
チョコレートを渡せたから素敵なオフに！？！？
P：
ありがとうな。
家に帰って、ゆっくり食べさせてもらうよ。
千早（首を横に振ってから、上目遣いで拳を握る）：
はい。ただ……時間がなかったので手作りではありませ
ん。その代わり、味の心配はないので許してください。
ちーちゃんのチョコなら鉛が入ってても食べるよウーンもぐもぐ！
P：
はは、手作りでも市販のものでも、千早にチョコを
もらえるのは嬉しいよ。この包装もかわいいな。
千早（髪に触れ、上目遣いでこちらをうかがう）：
それは……ラッピングしてもらうとき、お店の方に
「本命のチョコレートですか？」と聞かれて。
！？！？
千早（両手を胸の前に置き、少々困り顔）：
大切な方にあげるチョコですと答えたら、「では
本命用の包装にしますね♪」と言われてしまって……。
大切な方？そりゃそうだけど、俺にとっても千早は大切だよ？
大切を通り越して、最早どんな関係性か分からないぐらい複雑な（cf.拙著）想いを抱いてるし！？
P：
そうだったのか。正直に、仕事で付き合いのある
人に渡すって言えばよかったのに。
千早（またたきして目を見開く）：
いえ。おかげでしっかり考えられました。
私はこのチョコを、どうして渡したいのか……。
千早（目を伏せ少々思慮にふける）：
日頃の感謝だけではない、もっと重要な何か……。
言葉にするのは難しいそれを、チョコという形で、と。
そうです。千早の言う通り、難しい関係なんです。
プロデューサーとアイドルなんてそんなもの通り越して、男女の愛だって越えて、家族愛だって突き抜けて、ああ、それはなんて状態なんだ？
P（千早、こちらへ視線を向ける）：
なんだか難しいな……。その気持ちは嬉しいけど、
俺はただ側にいただけで、特別なことは何も……。
千早（しっかりとした視線をこちらへ向ける）：
いいえ、それが私には特別だったんです。あなたは、
私のことを信じて、ずっと支えてくれました。
千早（髪に触れてから決意をもってこちらを見据える）：
私にとってあなたは……Pは、
かけがえのない人なんです。どうか……！
……かけがえのない。
P：
千早……。えっと……、面と向かってそんなこと
言われると、ちょっと照れてしまうな……。
千早（大きく体を捻ってから、目をそむけて頬を朱に染める）：
そ、そうですね……。自分で言っておきながら、
恥ずかしくなってきました……。
千早（微笑んでからこちらをまっすぐ見やる）：
でも……、これも私の本心です。どうかこれからも、
私の側にいてください。よろしくお願いします。
なあ、いいのか俺は。赦されるのか。千早のとなりにいることが。いてもいいのか。
無印のお別れコンサートの際、以下のようなやりとりがある。
P：
「ある種の限界を感じているの、俺だけか？
……関係が、ぬるくなってきているっていうか」
千早：
「たしかに、そういう雰囲気は、ありますね。
落ち着きすぎて、空気がよどんでいるというか」
この差こそが、アイマス2までと、OFA以降（あるいはアニマス以降）との最大の姿勢の差異であるように思う。別れるか別れないか。そりゃ別れないのがいいのかもしれないが、その関係性は停滞を生みかねない。
今のPと千早の（私と千早と、あるいはあなたと千早の）関係性はどうだろう。
仮に別れても彼女とは意志がある限り出会い続けられるのだ。両者に違いなどないのかもしれない。最も重要なのは、本当の意味で彼女の側に居続けられるか、だろう。
ただ単に言葉に出すだけでもなく、行動を以って示していかなければ……。
（……しまった、勢いに任せるんじゃなくて、千早誕生日にしっかりした文章だせばよかったな）
